須磨学園中学校にご入学おめでとうございます。

　これから諸君らは6年間、この学校で過ごすことになるわけですが、この6年間に必ず起こるであろう一つの大きなイベントというか、瞬間があります。それは何か。それは諸君らが、「自分」に気がつく瞬間が来るということです。今までは、お父さんとお母さんの言うことを聞いて、塾に行って、試験を受けていい点を取って、楽しく毎日を過ごしていたらよかったわけですが、中学校の何年生か、高校の何年生か、わかりませんが、ふと思う時が来ます。
　「自分」はどうして生きているのか、「自分」はどうして生まれてきたのか、「自分」はこれから何をしていくのか、そういうことを思う瞬間が必ずやってくると思います。それが、一人ひとりにとっての2回目の誕生日だと思います。この世の中に生まれてきた瞬間と、新しく自分の精神が「自分」を認めた瞬間、それが第二の誕生日になると思っています。その日を私は心待ちにしています。

　それから、 諸君らには、今もうすでにたくさんのお友達がいると思います。塾に一緒に行って、毎晩一緒に勉強して、そういうお友達もいると思いますけれども、中学時代、高校時代に、諸君らは自分の人生を通して一緒に過ごすことになる親友、とても仲のいい友達ができると思います。親友がいる人、もうすでにいると思いますけれども、私の考える親友とはどんな感じなのかということを申し上げたいと思います。
　年上の兄弟のことをお兄さん、お姉さんといいます。年下の兄弟を弟、妹といいます。同じ年の兄弟のことを何というか、双子のもう片方、三つ子のもう一人という感じです。だけど、自分にとって血はつながっていないけれど、双子のように、双子のもう半分のように思える友達をぜひ、中学時代、高校時代に、1年に一人でいいからつくってみてください。友達は、向こうから歩いてきてぶつかるような感じではできません。友達は、自分から働きかけて、「どうか私の友達になってください」というふうに頼まなければ、誰も心を開いてくれません。ぜひどうか、須磨学園中学校に在学中、毎年、一人ずつでもいいから、仲のいい、兄弟のような、同い年の友達をつくってほしいと思います。
　私は、今年で70歳になりました。自分の人生において、何が一番のものか。それは自分の兄妹、自分の友達だということにやっと気がつきました。人は一人では生きられません。一緒に生きる相手、一緒に生きる仲間をぜひ今日から探してつくっていってほしいと願っています。

　須磨学園へのご入学、本当におめでとう。ぜひいい中学時代、高校時代になって、一人ひとりが希望する大学に進学が叶うことを心から願っています。

2026年4月4日　学園長　　西 和彦